Pétalos de flores, sensualidad en el paladar

Pétalos de flores

La sensualidad en el paladar

No hay duda de que las flores estimulan nuestros sentidos . Sensuales a más no poder, son un verdadero deleite para la vista que no puede evitar degustar , acariciar con los ojos algo tan primoroso ... Pero es que además, las flores, sus pétalos , pueden resultar también deliciosos al paladar.

El último grito en gastronomía, y considerado por algunos como un toque snob propio de los mejores restaurantes que presentan sus ensaladas o postres salpicados de pétalos multicolores, el uso de flores en la cocina no es sin embargo ninguna novedad . Se emplea desde la antigüedad .

Desde el de agua de rosas o azahar en repostería ... a los sabrosísimos estambres del azafrán: hace siglos que tanto en la cuenca mediterránea como en la cocina andalusí, árabe o hindú no faltan las flores, bien en forma de extracto, bien secas y molidas junto con otras especias para dar sabor. Carlo Magno, por ejemplo, se pirraba por las ensaladas de flor de malva. Y en China son habituales las flores de jazmín y loto , en Japón el crisantemo y en Oriente Medio la rosa y la flor del naranjo (azahar)

Las flores aportan matices de frescura y sabores inusuales, y no cabe duda de que sus llamativos colores hacen de un plato algo muy atractivo. Rosas, violetas, lavanda, caléndulas o pensamientos, se han cultivado además de por su belleza, por su aroma y sabor. Y aunque son un deliete tanto para el paladar como para la vista, hay que decir que no sirve cualquier flor para aderezar nuestros platos . Hay que asegurarse de que no han sido tratadas con pesticidas . No sirven por tanto flores de floristería, o similares . Pero podemos cultivarlas nosotros mismos compándolas y manteniéndolas sin consumir 2-3 meses, hasta eliminar todo rastro de insecticida (que no volveremos a aplicar) ; o comprarlas en lugares específicos que suministren a restaurantes, o incluso en el mismísimo Corte Inglés. Y sobre todo : no hay que olvidar que plantas como la dedalera , el acónito y la hiedra son VENENOSAS

...Y a cada flor... su plato...

La rosa es sin lugar a dudas, el referente dentro de la cocina con flores . Su sabor dulce y olor inconfundible, y sus pétalos fragantes ,escarchados con azúcar resultan un manjar exquisito ideal para utilizar en postres , helados, sorbetes, ensaladas con frutas, o en tortilla; o directamente porqué no: para acompañar carnes o pescados .

Los pensamientos son perfectos en postres y ensaladas

Los pétalos de jazmín , azahar o madreselva son adecuados para acompañar carne o pescado, donde encuentran como guarnición un estilo propio.

La flor de calabaza se utiliza con raviolis, sopas y los típicos burritos de la gastronomía mexicana.

La violeta , por la intensidad de su perfume es ideal para postres y helados, y mezcla perfecta junto al chocolate, pero además suele emplearse como relleno en tortilla o crêpes

Y también la flor de naranjo (azahar) es ideal para postres y helados

Los pétalos de hibisco mezclan bien con carnes y pescados.

Mientras que la lavanda suele emplearse para el conejo, el arroz , el pollo y por supuesto los helados más sabrosos.

El diente de león , margaritas , madreselva y girasoles se emplean para ensaladas

Y también la Caléndula se agrega a ensaladas, crêpes o como colorante (sustituyendo al azafrán) en el arroz, sopa, pescado, quesos, tortillas y yogur. Pero ojo: su centro no es comestible.

Para ensaladas, el sabor picante de las capuchinas las convierte en perfectas para los amantes de lo exótico ya que además combina bien con el cilantro .

Y la flor del geranio va bien con los postres y tartas

Y por último los crisantemos serán muy adecuados en ensaladas o bizcochos , pero es que además mezclan bien con el atún

Como veis las posibilidades son inmensas, la cuestión es animarse y probar .

Seguro que es una experiencia ideal para una cena romántica o una cele- bración especial, Navidad o un cumpleaños, o porqué no : para darse porque sí, y porque también , de cuando en cuando un pequeño placer a los sentidos

Dejo a continuación unos cuantos trucos interesantes:



Trucos:

Las flores han cortarse por la mañana, a ser posible el mismo día que se van a utilizar y emplearemos sólo los pétalos -a los que habrá que cortar la parte blanca de la base , ya que es amarga- .
Hay que lavarlas y secar con cuidado .
Los pétalos frescos tienen menos sabor que los secos , pero son más atractivos en ensaladas y postres . Los pétalos secos suelen emplearse para elaborar jarabes y licores.

La mayor parte de las flores se pueden conservar en el frigorífico y aguantarfrescas y en buen estado durante casi una semana.

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Jarabe de flores

Para 250 mililitros de agua, se cuecen 125 gramos de pétalos de rosa y 400 gramos de azúcar. Se disuelve bien el azúcar y a continuación se cuece 10 minutos y se cuela. Ideal para helados, cremas, bizcochos o frutas .
Además de servir para bañar pétalos o flores que se utilicen como elemento decorativo.

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Pétalos escarchados

Se utilizan pétalos de rosa, violetas y flores de manzano o cerezo que, tras lavar y secar perfectamente, se bañan con una capa muy ligera de clara de huevo y se cubren con una capita fina de azúcar . A continuación se extienden sobre una rejilla y se dejan secar.
Se conservan perfectamente durante un par de días.

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Aromatizar azúcar

Se mezcla una taza de pétalos de rosa o violeta por cada dos tazas de azúcar. (Si se quiere un sabor más fuerte, se pueden triturar los pétalos) . A continuación se extiende la mezcla en una bandeja de horno y se hornea 50º hasta que esté todo bien seco. Luego hay que colar el azúcar para separarlo de las flores .
Este azúcar sirve para todo tipo de repostería o para añadir a las infusiones

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Congelado de flores comestibles

De esta manera se conservan tanto flores (preferentemente capullos) como hierbas muy sencilla y rápidamente. Debe tratarse de flores muy frescas, que primero hay que enjuagar con agua fría y secar suavemente con papel absorbente. Colocar los capullos sobre una bandeja, bien separados entre sí e introducir en el congelador . Pasarlos luego a bolsas de polietileno etiquetadas.

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Secar pétalos

Se colocan extendidos sobre papel de cocina en bandejas y se tienen 4 días en un lugar seco y oscuro. Deben quedar crujientes como el papel, para lo cual se pueden terminar de secar en el horno a temperatura muy baja (50º) o bien en el horno caliente y apagado

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Flores congeladas en cubitos

Las flores congeladas con agua en cubitos de hielo le dan un toque sumamente original a bebidas con o sin alcohol.
Se utilizan violetas, capullos de rosas, margaritas silvestres, así como flores de azahar, cerezo, peral y manzano.
Las ideales son las violetas, pues transmiten un aroma intenso.

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Algunas recetas

http://www.guiamiguelin.com/flores/recetas_flores.html

http://www.starchefs.com/edible_flowers/html/recipe_menu.shtml

Jean-François Rouquette

http://www.enfemenino.com/mag/cocina/d2204/s9195.html

http://www.enfemenino.com/mag/cocina/d2204/s9194.html

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