El Ketchup : un invento chino

Imagen: Liz Myhil

El Ketchup : un invento chino

¿Lo sabías?, pues sí, como lo oyes : el tan anglófilo Ketchup resulta que es un invento chino, tan chino como la pólvora.

Y ... si bien en su origen no era tal y como lo conocemos hoy , sino una salsa picante que acompañaba el pescado y la carne pero que NO incluía el tomate entre sus ingredientes y al que llamaban ketsiap , (la palabra hace referencia a la especie de liquido sudado por los pescados puestos en maceración), lo cierto es que fue a gracias a los marineros ingleses -que comerciaban y guerreaban por aquellos mares y que se habían acostumbrado a su uso para paliar seguramente el mal gusto de las carnes no precisamente frescas que se veían obligados a comer en sus largas travesías- los que lo importaron del archipiélago malayo en el siglo XVIII y dándole unos cuantos toques lo convirtieron en el precedente de la salsa dulce que conocemos hoy .

Corría el año 1690 cuando la salsa “Catchup” re-nacía . Y en su fórmula podíamos encontrar: anchoas en salazón, cebollitas, vinagre, vino blanco, clavos, genjibre, cáscara de nuez moscada, pimienta y piel de limón. Sin embargo la primera receta con la que podríamos “fabricar” una especie de ketchup , aparece en EEUU de la mano del doctor Kitcher en 1817 bajo el nombre de “Tomata catsup” . Fueron diversos los libros de cocina que la incluían , e incluso aconsejaban a las amas de casa tenerla siempre a mano para aderezar sus platos , y de hecho el mismísimo Charles Dickens, en Barnaby Rudge, habla de unas deliciosas "chuletas de cordero acompañadas por abundante ketchup", o incluso Lord Byron lo incluye en su poema Beppo.

La primera salsa de “Tomato ketchup” en comercializarse fue en 1834, a manos de la firma Bunker & Co. de New York . No sería hasta el año 1876 cuando empezase la gran expansión del ketchup y su consecuente pelotazo allende los mares ,y ésta vino de mano de H.J. Heinz ; el nombre con el que salió al mercado no podía ser otro: "Heinz Ketchup" . Hasta entonces podíamos encontrarlo, sí, pero bajo diversos nombres : Katsup, Catsip, Cotsup, Kotchup, Kitsip, Catsoup, Katshoup, Katsock, Cackchop, Cornchop, Cotpock, Kotpock, Kutpuck, Kutchpuck y Cutchpuck , pero con la llegada de Heinz , la salsa ketchup quedó perfectamente instaurada en nuestros platos .

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