Chocolate a la taza. Carteles

Chocolate a la taza. Carteles

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Imagen: Eugene Grasset
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Imagen: Norman Price
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Imagen: Théophile Alexandre Steinlen
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Imagen : Norman Price

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Intimas suculencias

Imagen: Mike Savad

Intimas suculencias

(fragmento)

Los primeros años de mi vida los pasé junto al fuego de la cocina de mi madre y de mi abuela, viendo como estas sabias mujeres, al entrar en el recinto sagrado de la cocina, se convertían en sacerdotisas, en grandes alquimistas que jugaban con el agua, el aire, el fuego, la tierra, los cuatro elementos que conforman la razón de ser del universo. Lo más sorprendente es que lo hacían de la manera más humilde, como si no estuvieran haciendo nada, como si no estuvieran transformando el mundo a través del poder purificador del fuego, como si no supieran que los alimentos que ellas preparaban y que nosotros comíamos permanecían dentro de nuestros cuerpos por muchas horas, alterando químicamente nuestro organismo, nutriéndonos el alma, el espíritu, dándonos identidad, lengua, patria.

Fue ahí, frente al fuego, donde recibí de mi madre las primeras lecciones de lo que era la vida. Fue ahí donde Saturnina, una sirvienta recién llegada del campo, me impidió un dia pisar un grano de maíz tirado en el piso porque en él estaba contenido el Dios del Maíz y no se le podía faltar el respeto de esa manera. Fue ahí, en el lugar más común para recibir visitas, donde yo me entere de lo que pasaba en el mundo. Fue ahí donde mi madre sostenía largas pláticas con mi abuela, con mis tías y de vez en cuando con algún pariente ya muerto.

Fue ahí, pues, donde atrapada por el poder hipnótico de la llama, escuche todo tipo de historias, pero sobre todo, historias de mujeres.

Intimas suculencias
Laura Esquivel

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Jonnie Walker , un marchoso bicentenario

Jonnie Walker, un marchoso bicentenario

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Pues sí, ahí donde lo veis, tan pimpollo él ... este escocés ha cumplido ya la friolera de 200 años...

Aunque no 200 años como whisky, ni como el emblema que lo destaca, el del hombre caminante que va de aquí pa´allá; ése lleva caminando un poco menos . Lleva andando unos escasos 100.
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Creado por él mismo, John Walker quiero decir, alrededor de 1820 cuando, con tan solo 15 años , se hizo cargo de un negocio familiar (un almacén de granos, vinos y whisky escocés en Kilmarock) es él, el propio J Walker, el bicentenario.
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El joven John era conocido por hacer las mejores mezclas de té de la comarca y un buen día se le ocurrió una genialidad; decidió utilizar los mismos principios básicos que empleaba con los tés para la elaboración de whisky.

¿Curioso, eh?

Pues sí, pero fue así como obtuvo el sabor característico que lo diferencia de los demás.

Al whisky recién creado le costó casi casi 30 años adquirir el perfil que hoy día le caracteriza, claro . Todo cuesta.

Y es que, aunque en 1865, Alexander, el hijo de John, reforzó y apuntaló la tarea del padre sacándose de la manga el primer whisky blend, el Walker's Old Highland, (posteriormente: Johnnie Walker Black Label) un whisky creado con una calidad tal que nadie podía igualarlo, pues estaba realizado a partir de los 40 mejores whiskies de las 4 regiones de Escocia ,madurados durante un mínimo de 12 años en barricas de roble, y a lo largo de los años la marca había ido estrenando etiquetas con diferentes colores a modo de distintivo...

Y aún a pesar de que fue gracias a Alexander el que el whisky comenzara a darse a conocer entre los vendedores y compradores de alfombras y textiles que acudían al mercado ambulante de Kilmarnock ,y a quienes por cierto hay que agradecer que éste comenzara a difundirse en tránsito más allá de la ciudad ...

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Y también que recibiera su nombre, pues habeis de saber que en origen el famoso "Johnnie Walker" se llamaba Walker's Kilmarnock ...

Es decir que , a pesar de que fuera Alexander el verdadero instaurador de la solera y calidad de la marca, y su absoluta pieza fundamental ...

Imagen: Johnnie Walker

Tendría que ser (como sucede en tantas sagas familiares empresariales), el nieto de Walker -de nombre George- quien , con el impulso de la tercera generación, le diera el puntillazo definitivo a la marca ideando un logotipo que la hiciera inolvidable .

Dispuesto y peripuesto, nuestro George decidió largarse a Londres recorriéndolo de arriba a abajo en busca de los publicistas del momento que le idearan un gran logotipo. Pero no quedó contento con los resultados. No lograban darle el punto de sofisticación que requería ... Así que siguió buscando, y pateando calle hasta regresar a casa desmoralizado y con los pies hechos polvo...

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...Y es que a veces nos empeñamos a buscar fuera lo que tenemos más cerca...

Estaba ya el pobre en plena desesperación de no saber qué hacer con su baldío catapulte a la fama cuando, mientras se tomaba un whiskicito sentado en el sofá, de pronto una foto de su abuelo le chistó desde un rincón.

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"Pero , George, hombre!.. haz el favor de mirar alrededor..."

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George levantó el vaso y, mirando a través de los efluvios del ambarino licor, de pronto se encontró con la imagen de su abuelo a lo : Striding man, el famoso caminante y sello particular de la marca que conocemos hoy día, haciéndole aspavientos señalándose a sí mismo.

Eureka!

George brincó del sillón, agarró la foto y salió patas para qué os quiero en busca de unos de los mejores caricaturistas del momento: Tom Browne . Acababa de ocurrírsele la idea...

Y yo me alegro... qué quereis que os diga ..; qué mejor modo de hacer propia una marca que llevando el nombre y la imagen del autor original, ¿no os parece?

Y lo bien que se lo pasó el hombre, el "Johnnie original" digo... que , gracias a su nueva representación, adquirió vida propia..; en papel de etiqueta y caricatura ... pero qué quereis... no podía ser de otra forma...

Y es que, después de que en 1934 la marca obtuviera el sello sello real de calidad como la destilería oficial de rey George V , y pasadas un par de guerras mundiales... de pronto la marca adquirió nuevos aires, esta vez a cargo del dibujante Leo Cheney, que le dio al otrora emblema de un hombre caminando una versión patriótica y marchosa .

Nuestro "Juanito" pasó de sólo caminar a : conducir y navegar , siempre con su característico logotipo tricolor: rojo, negro y blanco..

¡ Ole qué bien! Los tiempos adelantan una barbaridad

Pero no sería hasta la llegada del nuevo milenio que la marca obtuviera su actual aire de renovación. Qué menos, cuando de lo que se trata es de inaugurar milenio... La ocasión lo requería.

Juanito el caminante pasó de caminar de derecha a izquierda, a caminar de izquierda a derecha con una imagen de lo más sofisticada .

Sí,ya sé que en principio la cosa no parece muy original... Y no, tampoco penseis que esconde un significado político ... Lo que en realidad pretendió el diseñador Michael Peters era transmitir el mensaje de que : cuando uno llega a la meta, al final del camino ( como eran un fin de siglo y milenio) ha de seguir caminando pese a todo; de ahí que siguiera haciendo camino... aunque fuera en dirección contraria ...

Pero tiene su lógica ...Cada uno camina por donde puede... Y a él se le había acabado el margen en la botella...

Keep walking (Sigue caminando), es su emblema. Y él, muy obediente así lo hizo. Si no había sitio por un lado: pues se va uno por otro.Como veis... era impepinable que la marca Johnie Walker terminara siendo todo un emblema escocés . A fin de cuentas había nacido en casa ... En la casa del Whisky quiero decir, pues ya sabeis que el whisky es de origen Escocés, de la zona de las Highland concretamente, aunque todo indica que llegó a Escocia vía Irlanda. Pero eso es otra historia.

Los primeros en elaborar whisky fueron los monjes (...espabiladillos ellos...)

Si bien hay que decir en su "descargo" que tenía fines "medicinales"... (ejem).

Data del siglo XV el primer documento escrito donde se habla de su elaboración , si bien no viene registrado como whisky sino como"Uisge" ("Uisge beatha" o "aqua vitae") , su antiguo nombre.

Y tan agua de vida ... a los habituales del whisky se lo van a ir a contar ...

La cuestión es que , conmemorando el bicentenario del nacimiento de su fundador, la marca Johnnie Walker ha lanzado al mercado una edición extraordinaria del Cask Strength Blue Label de sólo 4.000 botellas . La cristalería francesa Baccarat ha sido la encargada de diseñarle una garrafa especial y en el cofre que la acompaña se incluye un libro acerca del mundo del whisky.

Así que ya sabes...

si te animas a comprarlo para estas Navidades ...

... sólo tienes que ir caminando

hasta tu licoría de élite más cercana...

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Memorias de una joven Católica

Imagen: Carl Larsson

Memorias de una joven Católica

(fragmento)

En mi primer recuerdo de la abuela, la veo a bordo de su automóvil gris eléctrico, con sus manos elegantemente enguantadas al volante.. No sé la edad que yo tendría, pero calculo que unos seis.
El gris armatoste se deslizaba hasta la acera hasta nuestra casa de ladrillos, y la veíamos bajar , con un vestido algo ostentoso ,con bordados , y un sombrero con velo de gruesos puntos negros, que llevaba prietamente ceñido a la cara, de manera que los aterciopelados puntos negros junto a su piel ,parecían lunares. En los pies , sobre los zapatos , llevaba unas curiosas cubiertas, abrochadas con perlas. Mi padre las llamaba polainas. Ella siempre olía a perfume.

Algunos domingos íbamos a comer a casa de la abuela. Allí había dos cosas que nos gustaba hacer . Una de ellas era deslizarnos debajo de la mesa mientras los mayores aún comían, y encontrar bajo la alfombra el bulto del timbre que había debajo, y que la abuela pisaba cuando quería que viniese la camarera. Era un tanto difícil encontrar aquel bulto entre los pies y las faldas de las mujeres, pero por fin lo encontrábamos y empezábamos a llamar.

Se estaba bien ellí, debajo de la mesa, con el mantel colgando a nuestro alrededor como una tienda de campaña. La alfombra era gruesa y peluda y si asomábamos la cabeza veíamos los exóticos pájaros del papel de la pared.

No recuerdo que nadie nos prohibiera meternos allí debajo, pero un domingo- quizás el último que fuimos allá- no pudimos encontrar el bulto. Tuve una sensación de miedo, como si todo lo anteriormente vivido lo hubiera soñado o me lo hubiera inventado, como si en realidad jamás hubiese habido bulto ni timbre. No se nos ocurrió pensar que seguramente quitaron el timbre para que no molestásemos a la camarera llamando inutilmente. El misterio de la desaparición del timbre me atormentó hasta mucho tiempo después , como una enloquecedora incógnita. Yacía despierta en la cama, pensando en el timbre y deseando que se nos diera otra oportunidad para encontrarlo.

Mary McCarthy

Memorias de una joven Católica

Holly Hobbie. Erase una niña country

Holly Hobbie . Erase una niña country

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Nacida en 1944, Denise Holly Ulinskas (Hobbie es el apellido de su esposo) es una escritora e ilustradora infantil norteamericana de la que posiblemente su colección de la niña "pionera" , ataviada con los típicos vestidos country a base de patchwork (o trabajo de retales) sea la más conocida . La muñequita, que gozó de gran popularidad durante el final de la década de los 70´s y mediados de los 80´s llegó a conseguir no sólo toda una serie de libros llamada "Holly Hobbie y sus amigos", sino que además la empresa de tarjetas de felicitación "American greetings" se dedicó a distribuirla, tarjeta a tarjeta, por todo el mundo , incluso hasta el día de hoy .

Igualmente conocida fue su colección de libros "Toot & Puddle " si bien no tanto en España como en EEUU

Curiosamente ,fueron esas graciosas postales las que despertaron en mí, durante mi infancia, el amor y la atracción por el mundo de la ilustración infantil. Vaya hoy pues mi pequeño y más agradecido homenaje a quien dibujó en mí un antes y un después a la hora de entender las ilustraciones infantiles como algo existente más allá del mundillo del que sólo disfrutan los niños.

Si te gusta su estilo puedes ver mucho más en mi archivo de ella, AQUI