Absenta : el hada verde

imagen: Nover

A b s e n t a

el hada verde

(Clic en las imágenes para ver en grande)

La absenta (de sabor parecido al anís) es una bebida con alto contenido alcohólico , hasta 89,9º , hecha a base de hierbas y flores , con predominio de ajenjo (llamado también madera de gusanos

Pero... ¿qué se esconde detrás de la bebida preferida de los parisinos?

En la década de 1870, un insecto conocido como “phylloxera” atacó los viñedos de toda Europa, provocando la pérdida de dos tercios de las plantaciones vinícolas del viejo continente.

Como resultado , el precio del vino subió tanto y se volvió tan un lujo sólo al alcance de unos pocos privilegiados que la clase baja se vio obligada a buscar una alternativa con la que alegrarse . Y he aquí que hubo que echar mano de lo que casi un siglo antes, un doctor francés había identificado un remedio herbal para sus pacientes.

Su nombre era disuasorio Apsinthion, que significa “imposible de beber", pero una vez descubierto que si se le añadía agua se transformaba en una esencia lechosa que emborrachaba rápidamente pasó a ser hermosamente apodada como : la Fée Verte "El hada verde .

"La absenta es una alquimia líquida que cambia las ideas"

Hemingway

Con casi un 80% de alcohol, la absenta pasó de ser una medicina a convertirse en la bebida de moda en cafés y cabarets que indicaban que a las 5 p.m se producía L´heure verte (la hora verde).

Imagen principal del movimiento bohemio en un principio, pasó a ser considerada como la bebida nacional de Francia a comienzos del siglo XX . De hecho, a la llegada de 1910 ya se consumían más de 10 millones de litros al año.

“Después del primer vaso ves las cosas como te gustaría que fueran, tras el segundo las ves como no son en realidad, y después del tercero las ves tal como son; y eso es lo peor de todo”

Oscar Wilde

Desde Verlaine a Rimbaud pasando por Poe y por supuesto Van Gogh ( de quien se dice se cortó la oreja en plena borrachera de absenta) el hada verde era el medio ideal , el estimulante iniciático, que de inmediato abría las puertas a la creatividad , pero por desgracia también al delito homicida .

"La Absenta ...es el afrodisíaco del yo...
El hada verde que vive en la absenta quiere tu alma, pero tú estás a salvo conmigo"


...podemos escuchar decir a Drácula en el film...

La toxicidad de la absenta hizo que en poco tiempo comenzaran a surgir rumores de personas que habían sido ingresadas en asilos debido a su alta adicción a esta bebida y sus efectos . Verlaine padecía ataques de ira , Van Gogh se había terminado suicidando después de sufrir una larga enfermedad mental, con ataques epilépticos incluídos, debido a su adicción.

Pero la gota que colmó el vaso fueron dos asesinatos atribuidos supuestamente al consumo excesivo de esta sustancia. El primero de ellos fue perpetrado por Lanfray, que asesinó a su familia a tiros en 1905. El segundo, lo llevó a cabo Sallaz, un hombre que mató a su mujer con un hacha. Los periódicos del país apodaron a los homicidas “los asesinos de la absenta” y como resultado : la bebida fue retirada del mercado en 1905.

El hada verde hoy día

Actualmente la absenta ha vuelto a estar en circulación y puede encontrarse en la mayoría de bares y discotecas .
Tradicionalmente se sirve en un vaso de cristal junto con una cuchara especial que tiene perforaciones en la cazoleta. Se acompaña de un terrón de azúcar que se deposita en la cuchara que se sostiene en la parte superior del vaso. Y junto con el vaso , la cuchara y el azucarillo se sirve una jarra de agua fría con el fin de rebajar la mezcla, vertiendo el agua lentamente a través del azúcar.

Dicho lo cual sólo me queda desear pues buen "vuelo" junto al hada a todos los que se arriesguen a tomarla

Imágenes :
1- 2 y 5 Leonnetto Cappiello

3 P Gelis Didot

4 Mourgue Brothers

:

Edward Hopper; cafés de introspección

Edward Hopper

Cafés de introspección

Posiblemente máximo representante del Realismo norteamericano, la obra de Edward Hopper (1882-1967) se caracteriza por un cierto carácter de introspección y aislamiento incluso dentro del ámbito ciudadano . He aquí una pequeña muestra de su obra en cuanto a Cafés se refiere .

(Clic en las imágenes para ver en grande)

.

Café Latte, cafés con arte

Café Latte

Cafés con arte

Simpáticos, artísticos, imaginativos , los cafés latte con dibujo, dan un toque de originalidad a una velada o celebración especial .

(Clic en las imágenes para ver grande)

Los hay más o menos sencillos, más o menos elegantes, incluso bromistas (ideales ahora de cara a Halloween , ya que pueden muy facilmente asemejar pequeños fantasmitas) .No son para hacer todos los días , claro, pero uno de los motivos más sencillos puede ser agradable de intentar.

Su origen, cómo no: Italia , pero en estos momentos y gracias a las cafeteras de café expresso que preparan en casa capuccinos son más accesibles de preparar . Sin embargo no hay que olvidar que es en la leche , concretamente en la espuma de su crema , en quien reside todo el truco.
La leche ha de estar fría (cuanto más mejor) cuando se vierte a la jarra de acero para calentarla a una temperatura de entre 70 y 80 grados. Debe quedar como una crema , pero sin burbujas. Una vez que se obtiene la crema hay que dejarla caer sobre el café con delicadeza , dibujando las formas mediante un palillo o pincelito.

También se puede preparar con nata; no es lo ortodoxo, y en realidad sería otra cosa completamente distinta al café latte, pero sí lo más fácil para personas apresuradas. O incluso de cara a niños ahora en Halloween, se puede intentar hacer empleando nata líquida a medio batir , sobre chocolate espeso y caliente. Sería otra variante, pero con fantasmita igualmente.

Dejo AQUI un enlace a una página con más diseños

Y un vídeo que muestra cómo se hacen:

.

Avitaminosis

Recuerdo una anécdota bastante divertida. Una noche fui, muy recomendado desde España por gente bien situada, a visitar a un italiano poderoso que me invitó a cenar. Entraban otros y muy divertidos invitados, y cada uno pedía su vitamina: B, C, L, y no sé qué mas. El anfitrión me ofreció muy alegre alguna, cualquiera que yo tuviese la costumbre de tomar. Le dije que las tomaba con el desayuno, y me sonrió levantando las cejas . Pasamos al comedor. Era todo de cristal; consistía en un acuario que ocupaba el techo entero y las paredes: sólo en dos de éstas, en arco, se abrían dos vanos, para entrar los invitados y el servicio. La cena debo reconocer que fue movida; los peces incansables circulaban sin cesar, subían y bajaban entre luces azules , verdes, malvas... Llegó un momento en que yo me sentí realmente atarantado, y la única gana que tenía era la de que la cena se acabase. Los otros comensales no parecían opinar lo mismo. Me fui en cuanto pude. Por la tarde del día siguiente telefoneé para darle las gracias al dueño de una casa tan espléndida frente al Central Park. No estaba. No había nadie. No cogían el teléfono. Cuando fui en persona a dejar una nota, el portero me confió que el italiano era un gran traficante de droga -de ahí las vitaminas surtidas que las visitas pedían- y que había sido detenido esa misma mañana. "No tardará en volver", concluyó. Supongo que me contó el episodio al ver mi cara de avitaminosis. Me figuré el efecto de las luces sicodélicas...

.

Antonio Gala

I love New York

.

Una suite de chocolate

Una suite de chocolate

( Clic en las imágenes para ver en grande)

¿Creías que estaba todo inventado? ¿Se te había ocurrido pensar que, como regalo del día de los enamorados , por San Valentín, podrías invitar a tu pareja a pasar una velada deliciosa a una habitación de chocolate? ¿No?

...Pues lee, lee

Resulta que , a la marca chocolotera belga Godiva chocolatier -probablemente los bombones más prestigiosos del mundo- no se le ocurrió otra que incluir este año en sus cajas de bombones un premio para dos; pasar un fin de semana en una especialísima Suite recubierta de chocolate en el Bryant Park hotel de Nueva York. Y si bien es verdad que esta extravagancia salió al mercado únicamente en norteamérica, la artista inglesa Prudence Emma Staite se ha puesto rápidamente las pilas y ofrece una alternativa también ; por unos 3.500 eurillos de nada su empresa foodisart te hace una habitación de encargo.

Pero volvamos a la original ...

La suite es un diseño de Larry Abel donde , lámparas, cuadros, sillas ... incluído hasta el sofá , absolutamente todo es comestible ; enteramente de chocolate . Desde el famoso cuadro de Klimt "El beso" , a uno de Jackson Pollock con churrretes de chocolate blanco, pasando por la mesa del comedor , que tiene colgada sobre ella una enorme lámpara con pequeños candelabros y detalles con forma de flores, hecho de fresa y chocolate .
Está adornada además con libros sorpresa, pues dentro en lugar de texto llevan trufas .

Y ¡cómo no!, esta coquetona suite tiene una chimenea con troncos de chocolate, y velas por aquello del romanticismo, aunque obviamente no se pueden encender, a menos que uno pretenda hacer fondue de chocolate sin ni siquiera tener a mano el chismecito.

También se aconseja no pasar demasiado tiempo sentado en las sillas no vaya a ser que con el calor... uno acabe tumbado en el suelo antes de hora.

.

La céleste Praline

Imagen: Liudmilla kondakova

.

La céleste Praline

Sé que no es el día que acostumbro a venir, mon pére, pero necesitaba hablar. La panadería se abrió ayer. Aunque no es una panadería. Cuando me desperté ayer , a las seis de la mañana, ya habían retirado la tela de protección que la cubría. Estaban colocados el toldo y los postigos y levantada la persiana arrollable del escaparate. Lo que antes era un caserón corriente y más bien destartalado, como tantos otros de por aquí, se había convertido en una especie de tarta roja y dorada que se recortaba sobre un deslumbrante fondo blanco. En los maceteros de las ventanas hay rutilantes geranios rojos y en torno a las barandillas se retuercen guirnaldas de papel crespón. Y coronándolo todo , un letrero de madera de roble en el que aparece el nombre de la tienda trazado con letra inglesa

La Céleste Praline

Chocolaterie Artisanale

No puedo decir otra cosa: me parece una ridiculez. Una tienda como esta podría encajar en Marsella o en Burdeos...incluso en Agen , donde el comercio turístico está cada día más pujante. ¡Pero en Lansquenet-sur-Tannes! ¡Y nada menos ahora, al principio de la cuaresma, la época en que por tradición hay que privarse de todo! Parece una perversidad y , encima, deliberada. Esta mañana me he fijado en el escaparate. Hay un estante de mármol blanco, sobre el que se alinean gran cantidad de cajas, paquetes, cucuruchos de papel de plata y oro, rositas, campanas, flores, corazones y largas cintas rizadas y multicolores. Hay bandejas y campanas de vidrio llenas de bombones , pralinés, pezones de Venus, trufas, mendiants, frutas confitadas, ramos de avellanas, conchas de chocolate, pétalos de rosa confitados, violetas azucaradas...Todo protegido del sol por la persiana entrecerrada que sirve para tamizar la luz y hace que todo brille y reluzca profundamente como un tesoro oculto y recién descubierto; cueva de Aladino llena de deslumbrantes maravillas. Y en medio del escaparate , un magnífico centro: una casa de pan de jengibre con las paredes de pain d´épices recubierto de chocolate, con el detalle de sus tuberías de azúcar plateado y dorado que las recorren, sus baldosas de frutos secos bañados de chocolate, cada uno con su fruta azucarada, sus curiosas parras de azúcar y chocolate que trepan por los muros y hasta sus pajarillos de mazapán que parecen cantar en árboles de chocolate... y también la bruja, recubierta de chocolate negro desde la punta del sombrero hasta el borde de la larga capa, montada a horcajadas en el palo de una escoba que en realidad es una gigantesca rama de guimauve y con esos largos y retorcidos dulces de malvavisco que se ven colgados en los puestos de golosinas los días de carnaval...Desde la ventana de mi casa veo la suya, como un ojo que me hiciera un guiño con la intención de conchabarse astutamente conmigo.

Joanne Harris

Chocolat

.

Los snack-bar de Norman Rockwell

Los snack-bar de Norman Rockwell

Pintor fotógrafo e ilustrador , Norman Rockwell (1894-1978) posiblemente haya sido uno de los mejores ilustradores, y de mayor sentido del humor e ironía a la hora de plasmar su obra . Es mi preferido y se me nota, lo sé, pero su trazo le avala y la perfección de su técnica lo justifica. Pero no está aquí por eso, sino porque curiosamente -y aunque no eran especialmente su "tema"-, dos de sus más famosos cuadros transcurren en un Snack-bar. Sin embargo hubo más.

Ilustrador oficial del periódico Saturday evening post , sus dinámicas portadas llegaron a crear no sólo estilo, sino que tenían además un sello inconfundible . Representante como ninguno de las famosas heladerías americanas tan en boga en los años 40 y 50, algunas de sus simpáticas escenas giran en torno a un batido o comidas apresuradas en los típicos Snack-bar . Con vosotros, mi adorado Norman Rockwell

Clic en las imágenes para ver en grande

Puedes ver más de su obra AQUI

... Todo olía a mar, a especias, a lejanía, a canela, a madera de sándalo.

Todo había pasado por manos morenas o amarillas, había sido mojado por la lluvia de los trópicos, había contemplado la maravilla de la selva...

Ahora, para encontrarme a mí mismo, entera y ardientemente, tenía que recurrir a un fuerte estímulo que me sacudiera...

Herman Hesse

La infancia de un mago

.

La canela

Canela

"Tu fortuna es la mía "

¿Sabias que en el idioma floral victoriano es precisamente éso lo que significa la canela? ¿Y que en Austria los enamorados se intercambian ramilletes que contienen canela como signo de amor y cariño?

Sugerente como ninguna, desde antiguo, la canela se asocia con momentos de placer de todo tipo desde el erótico al olfativo y por supuesto el gustativo. Posiblemente la más afrodisíaca de entre todas las especias, su aroma inconfundible convierte en delicioso aquello donde es espolvoreada, bien sea un dulce , un café o incluso un vino tinto caliente.

Capaz de estimular el deseo sexual e incremental la libido , fue codiciada por muchos durante siglos .
En las largas travesías en barco a hacia Ceylán , los comerciantes de especias que llevaban viajeros hacia la isla , esparcían canela en la cubierta de sus barcos junto antes de llegar, como aliciente .Una especie de : "Ahora sólo podéis olerla, pero dentro de muy poco también podreis tenerla"

De color castaño rojizo y aroma penetrante, es una especia muy antigua, utilizada principalmente en la cocina árabe e india . En China se la conocía desde desde el 2800 A.C. y era considerada más valiosa aún que el oro. Pero fueron los árabes fueron quienes descubrieron sus propiedades conservantes utilizándola para saborizar sus carnes, ya que posee aceites esenciales que inhiben el desarrollo de bacterias ; y también la empleaban a modo de ofrenda en sus ceremonias religiosas . En la Biblia aparece señalada como una de las especias más importantes empleada como perfume y como ingrediente del aceite para ungir. Los sacerdotes egipcios la utilizaban como elemento sagrado en la práctica de hechizos y embalsamamientos . Griegos y romanos aroma- tizaban con ella sus vinos ; concretamente los romanos hasta aromatizaban con ella sus calles. Y de hecho fueron ellos los que empezaron a llamarla Canella debido a su forma de tubo.

En el siglo I, Plinio el Viejo, equipara 350 gr de canela a 5 kilos de plata. Y durante la Edad Media era empleada como remedio para la tos.

Pero lo que quizás no sepas es que antiguamente se pensaba que la canela se criaba en los inalcanzables nidos de unos exóticos pájaros , al menos eso cuenta Heródoto .Y luego... convino que siguiera creyéndose así, y todo por mantenerla en secreto .Y es que ,cuando Marco Polo en sus viajes a las Indias, descubrió la producción de canela de Ceylán, la mantuvo oculta con el fin de proteger el monopolio de Venecia en el comercio de esta especia. Y no iba desencaminado, pues en cuanto se abrió la ruta , los portugueses se adueñaron de su comercio . Aunque en realidad fue gracias a los holandeses el que finalmente se extendiera su uso por toda Europa.

Deliciosa espolvoreada sobre postres, no hay que olvidar tampoco que resulta infinitamente agradable tomada sobre un café . Y de lo más voluptuoso cuando es en vino caliente con azúcar y rodajitas de limón donde se mezcla .

La verdad es que hay pocas cosas que huelan tan bien, que transporten tanto y que den una sensación tan cálida de hogar, como un aroma a canela flotando en el aire.

Imágenes :
Ulrika Pousette (<)

Yadid Levy (>)

Cabannes & Ryman (centro)

.

Linda burgess, fotografías con sabor

Linda Burgess

Fotografías con sabor
.

Linda Burgess es una fotógrafa profesional especialista en flores y bodegones. Colaboradora habitual de la revista Country living ,hace más de 20 años que inició su andadura en ésto de la fotografía con sabor

.

Si te gusta su obra, puedes ver una recopilación AQUI

O visitar su web